Domiciliar el alquiler al estudiar en EE. UU.: si aún no tienes cuenta americana, no lo configures con tarjeta
Quise dejar domiciliado el alquiler antes incluso de mudarme, y acabé descubriendo que era mejor no hacerlo.
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Acababa de firmar el contrato de un apartamento en Estados Unidos. Aún faltaba más de un mes para mudarme, pero quise dejar el alquiler domiciliado por adelantado. Si se me olvidaba pagar la mensualidad me caería un recargo, así que pensé que dejarlo todo listo me quitaría preocupaciones. El caso es que llegué hasta la pantalla de pago y ahí me frené. Apunto lo que aprendí, porque le vendrá bien a cualquiera que, como yo, piense “voy a dejar el pago domiciliado” antes de mudarse.
La domiciliación no es obligatoria
Empecemos por un malentendido. La domiciliación (AutoPay) casi nunca es obligatoria. El contrato suele exigir que el alquiler se pague dentro del plazo y a través del portal indicado, con tarjeta o transferencia. Activar el pago automático o pagar a mano cada mes suele ser una elección del inquilino. Los recargos y las comisiones por pagos rechazados dependen del contrato y del portal, así que conviene revisarlos antes de mudarse.
Sin una cuenta estadounidense, el pago con tarjeta puede tener comisión
El problema es el medio de pago. Los portales de alquiler estadounidenses suelen aceptar dos opciones.
- Transferencia bancaria (ACH, Automated Clearing House): según el portal y el banco, puede no tener comisión o tener una comisión pequeña.
- Tarjeta de crédito o débito: el portal puede cobrar una comisión por pago.
Antes de viajar, quizá todavía no tengas una cuenta estadounidense que puedas registrar para ACH. Antes de activar la domiciliación con tarjeta, comprueba cuánto cobra el portal por cada pago: puede no cobrar nada, aplicar una cantidad fija o calcular un porcentaje.
Las comisiones por operación extranjera y el coste de cambio dependen de la tarjeta coreana y de su emisor. Confirma también si admite cargos internacionales recurrentes. Si un pago se rechaza, el portal o el contrato pueden imponer una comisión por devolución y un recargo por mora; consulta los importes reales en el contrato y en la pantalla de pago.
El orden correcto
Por eso lo más limpio es plantearlo así.
- Al llegar a EE. UU., consulta los documentos exigidos por un banco o una cooperativa de crédito y solicita la cuenta. Pueden pedir el pasaporte, el I-20, una dirección estadounidense y, según la entidad, el SSN.
- Cuando tengas la cuenta, regístrala en el portal para pagar por ACH. Comprueba la comisión indicada por el portal antes de activar la domiciliación.
- Si la cuenta no está abierta para la fecha del primer alquiler, paga solo ese primer mes con tarjeta de forma “manual”, una sola vez, y pásalo a domiciliación por transferencia en cuanto tengas la cuenta.
La clave es no configurar todo un año de pagos con tarjeta antes de comprobar la comisión. ACH también puede variar según el portal y el banco, así que compara el coste mostrado de ambos métodos antes de elegir el pago recurrente.
Un detalle más que conviene comprobar
Automatizar no siempre es lo más acertado. Antes de configurar el pago, comprueba cuánto costará cada mes. Si acabas de llegar y el único medio disponible es temporal, retrasar la domiciliación puede ahorrar dinero. Conviene valorar a la vez la comodidad y el coste.
Ese día no activé la domiciliación. Dejé anotado: “Al llegar, primero la cuenta y después el pago automático”. El cambio de orden puede reducir costes innecesarios y ayudar a evitar un impago.