الدكتوراه في أمريكا: يمكنك التحضير لها بنفسك
ثمانية عشر شهراً قطعها شخص لم يكن يعرف شيئاً سوى أنه يحتاج إلى درجة في التوفل، حتى وصل إلى قبول بتمويل كامل.
تأليف تشوي سونغ هون · نشر بيلونيكس (Bellunix) · يونيو 2026 · (الكتاب باللغة الكورية)
كتاب إلكتروني (ePUB) · 16,000 وون كوري
الخريطة التي لم تكن بين يديّ
لم أعرف إلا حين اقترب موعد التقديم أن هناك مستنداً مهماً آخر يدخل في ملف التقديم اسمه Academic Statement. لم يكن هذا المستند ضمن حزمة الأوراق الأساسية التي كنت أعدّها آنذاك. ارتبكت واستفسرت، لأنني كنت أظن أنه مشمول بالطبع.
تبيّن لي أن هذه المقالات الإضافية ليست ضمن نطاق العقد الأساسي، وأن إسنادها لأحد يتطلب تكلفة منفصلة. في النهاية كتبت ذلك المستند بنفسي. وضعت المسودة بمساعدة ChatGPT، ثم نقّحتها وأنا أتحقق بنفسي من تماسك المنطق فيها. وحين فرغت منه أدركت شيئاً: هذا أمر أستطيع أن أفعله بنفسي.
وحدث الأمر نفسه حين وصلتني من الجامعات إشعارات بأنني وُضعت على قائمة الانتظار. كانت النصيحة التي وصلتني حينها: “الأساتذة يفعلون هذا وهم ينوون قبولك، فاهدأ ولا تتحرك.” لكن تقديري كان مختلفاً. رأيت أن قائمة الانتظار ليست مكاناً تنتظر فيه، بل مكاناً يجب أن تتحرك فيه. فعملت بتقديري وأرسلت رسائل تواصل إلى الأساتذة جميعاً، وبفضل تلك الرسائل تحققت فعلاً مقابلة مع أستاذ. سأروي تلك القصة بتفصيل لاحقاً. لا أقصد أن النصيحة كانت خاطئة. لكنني تعلمت حينها أنني لا أستطيع أن أسلّم لغيري القرار في اللحظة الحاسمة.
بالطبع كان للطرف الآخر ظروفه وأفكاره الخاصة. ربما كان هناك سياق لا أعرفه، وربما كانت هناك أمور أخطأت فهمها. ما أكتبه هنا هو فقط المشهد كما بدا لي من موضعي.
كان وقتاً غريباً. أنا من دفع المال، لكنني أنا من قلق أكثر. لم يضغط عليّ أحد، ومع ذلك صرت أتحرّى الحذر حتى حين أستفسر عن مستند واحد. كنت أخشى أن أبدو سيئاً فيتأخر تقديمي. وحين تراكم هذا الشعور، وجدت نفسي في لحظة ما أتصرف لا كزبون اشترى خدمة، بل كطرف ضعيف لا يملك إلا أن يدفع.
سأبدأ بصراحة. حين قررت الذهاب لدراسة الدكتوراه في أمريكا، لم أكن أعرف شيئاً. كنت في الرابعة والثلاثين بالعمر الكوري، وفي يوم من أيام عملي في الشركة جلست أمام مكتبي وسألت نفسي: “ماذا أحتاج كي أذهب لدكتوراه في أمريكا؟” لم يخطر في ذهني شيء، حقاً لا شيء.
لم أكن أعرف كيف أكتب السيرة الذاتية (Resume). أما SOP فكان عليّ أن أبحث أولاً لأعرف أنه خطاب تعريف بالنفس. بأي معايير أختار الجامعة، وكيف أجد الأستاذ، وماذا أفعل إن وجدته، وهل أملك أصلاً ما يؤهلني للتقديم. لم أكن قادراً حتى على ترتيب الأسئلة. كانت المعلومات على الإنترنت كثيرة، لكنها كلها مبعثرة. لم أجد في أي مكان خريطة في صفحة واحدة تريني ماذا أفعل، وبأي ترتيب، وإلى أي حد. لذلك دفعت المال. لأنني كنت أصدّق حينها أنه لا مفرّ من إسناد الأمر إلى جهة تعرف الطريق.
ولم أذهب إلى أي مكان عشوائياً. جرّبت أيضاً استشارات مدفوعة في أماكن أخرى، لكنها لم تناسبني فاستبعدتها، وهذا المكان لم أتعاقد معه إلا بعد أن خضت معه جلسة استشارة واحدة بمئة وبضع آلاف وون. أي أنه اختيار قارنت فيه، والتقيت، وحتى تذوّقت قبل أن أقرر.
حين أفكر في الأمر أراه غريباً. دفعت المال وأسندت المهمة لأنني لا أعرف، لكن مجرد كوني لا أعرف هو ما جعلني أصغر أولاً. مع أن الجهل ليس ذنباً، حدث ذلك. من هذا الشعور انطلق هذا الكتاب. أردت أن أُري الناس أنه لا داعي لأن تصغر وأنت تبدأ من نقطة الجهل.
ولأبدأ بالخلاصة: لقد نجحت. خضت اختبار التوفل، واخترت الجامعات والأساتذة، وقرأت أبحاث أولئك الأساتذة وأرسلت رسائل التواصل، وعقدت اجتماعات عبر زوم، وكتبت SOP، وقُبلت، واجتزت حتى مقابلة تأشيرة F-1. برنامج دكتوراه في هندسة المواد بجامعة فلوريدا (University of Florida, UF)، بتمويل كامل. وقد بقيت مع الجهة التي دفعت لها حتى النهاية.
لكن هناك أمراً لم يتضح لي إلا بعد أن انتهى كل شيء، وهو طبيعة المساعدة التي حصلت عليها مقابل المال خلال تلك المرحلة. لا أقول هذا لأقلل من شأنها. لم تكن سرّاً عظيماً أو مهارة متخصصة، بل كانت أقرب إلى قائمة من المهام مرتبة جيداً وبترتيب واضح. وأما القائمة والترتيب، فصار في إمكان أي شخص أن يملكهما الآن. فهما ليسا محميين بحقوق نشر أصلاً.
أوضح هذا مقدّماً: ما ضمّنته هذا الكتاب هو تجربتي أنا في جهة واحدة تعاقدت معها فقط. لا أقول إن الأمر كذلك في كل مكان، وهناك بالتأكيد أشخاص تناسبهم تماماً المساعدة المدفوعة. أنا فقط أكتب ما خضته كما هو، وأُري طريقاً كان ممكناً من دون تلك التكلفة. والحكم متروك للقارئ.
لذلك أكتب هذا الكتاب. أريد أن أفرغ في ثمن كتاب واحد كل ما اشتريته بالمال من معرفة عملية، وكل ما تعلمته بالخوض المباشر رغم أنني دفعت.
ولن أكتب عن النجاحات فقط. على سبيل المثال، بدأت بالدراسة لاختبار GRE (Graduate Record Examination، وهو اختبار لا يُستخدم إلا عند التقديم للدراسات العليا في أمريكا). بل سجّلت في معهد تحضيري. ولم أكتشف إلا بعد ذلك أن الجامعات التي سأتقدم إليها لا تطلب GRE. وأمر آخر: أن دروس المعهد لا تُدار على مستواي أنا، وأن من يكون مستواه كافياً لفهم تلك المحاضرات لم يكن أصلاً بحاجة إلى الذهاب إلى المعهد. سأكتب حتى هذه التجارب الخاطئة كما هي. فقصص النجاح جميلة، لكن ما يوفّر على القارئ ماله ووقته هو في الغالب قصص الإخفاق.
وثمة أمر أنبّه إليه. لديّ خبرة في العمل بوظيفة، لذلك تظهر في هذا الكتاب أحياناً قصص عن العمل. لكن هذا الكتاب ليس مخصصاً فقط لمن يعمل ويريد الذهاب للدكتوراه. إنه خريطة عامة لكل من يريد الالتحاق بالدراسات العليا في العلوم والهندسة في أمريكا، سواء كان طالباً جامعياً أو طالب ماجستير أو موظفاً. ضع في موضع قصص عملي تجربتك أنت في المختبر أو التدريب أو المشاريع، وستعمل الخريطة كما هي.
وأمر آخر. هذا الكتاب يقوم في النهاية على تجربة واحدة خضتها أنا. فإن وجدت في موضع ما شرحاً مال نحو حالتي الخاصة، فأرجو أن تقرأه بسعة صدر. أما تعديله ليناسب حالتك أنت، فستساعدك عليه مواضع متفرقة في المتن، إضافة إلى طريقة استخدام الذكاء الاصطناعي في الملحق.
إن كنت الآن واقفاً حائراً أمام سؤال “ماذا أحتاج كي أذهب لدكتوراه في أمريكا؟"، فإن تلك الحيرة هي بالضبط نقطة انطلاقي. أتمنى لك، يا من تحضّر للدراسات العليا في العلوم والهندسة، أن يكون هذا الكتاب لك الخريطة التي لم تكن بين يديّ حينها.
من التوفل حتى تأشيرة F-1، لنسر بالترتيب.
من التحضير لاختبار التوفل، إلى اختيار الجامعات والأساتذة، والرسائل الباردة وخطاب الغرض من الدراسة، ومقابلة زوم، وخطابات التوصية، والتقديم واستراتيجية قائمة الانتظار، وصولاً إلى ما بعد القبول من نموذج I-20 وتأشيرة F-1. ضمّنت كل مراحل الثمانية عشر شهراً في كتاب واحد بالترتيب ومن دون تجميل.